El ciclo del agua

 

El agua es una parte esencial de la vida que necesitan las plantas y los animales. La disponibilidad del agua influye en una gran variedad de cosas, como la producción de alimentos, la erosión del suelo y la calidad de los aceites esenciales.

 

Todos sabemos que el agua es esencial para que las plantas y los animales sobrevivan, pero ¿sabías que el agua que bebes hoy es la misma que bebían los dinosaurios hace miles de años? Quizás te preguntes cómo es posible y la respuesta es bastante simple. Todo es por el ciclo del agua.

 

El ciclo del agua es el proceso que sigue el agua a medida que se mueve continuamente en la Tierra. Piensa en ello como el primer programa de reciclaje de la historia. El agua se recicla constantemente a través del ciclo del agua, se mueve por todo el mundo y proporciona uno de nuestros recursos más necesarios: agua limpia y fresca.

 

 

El ciclo del agua comienza con un proceso llamado evaporación. La evaporación ocurre cuando el agua se convierte en vapor y se eleva por el aire. El vapor de agua es su forma en estado de gas y es invisible para el ojo humano. El agua se convierte en vapor debido al calor que por lo general proviene del sol. Cuando la luz del sol golpea el agua, ya sea en un lago, en una corriente o en tu piel, hace que el agua se evapora, iniciando e primer paso del ciclo del agua. 

 

 

Después de que el agua se evapora, se eleva en el aire donde se enfría y se acumula en una nube. Este paso se llama condensación. La condensación ocurre cuando el agua cambia de un estado gaseoso a uno líquido. Una vez que se ha condensado suficiente agua comienza el siguiente paso: la precipitación.

 

 

Probablemente has visto precipitaciones. La precipitación ocurre cuando el agua vuelve a caer a la tierra en forma de lluvia, aguanieve, granizo o nieve. Esto significa que cada vez que bailas bajo la lluvia, andas en trineo en la nieve o miras el granizo desde la ventana de tu sala de estar, estás viendo un paso en el ciclo del agua. 

 

 

Una vez que el agua ha caído a la tierra como precipitación, el ciclo de agua comienza de nuevo. Algunas gotas de agua se evaporan de nuevo inmediatamente, repitiendo los pasos de condensación y precipitación. Otras gotas se juntarán por un tiempo en cuerpos de agua como océanos, lagos y ríos, hasta que se vuelvan a evaporar y se repita el ciclo del agua.

 

Ahora que comprendes los conceptos básicos del ciclo del agua, ¿puedes pensar por qué podría ser importante? 

 

El ciclo del agua influye en toda la vida de la tierra. Cuando los lugares pasan demasiado tiempo sin precipitación, se produce una sequía que dificulta la supervivencia de las plantas y los animales. Si un lugar recibe demasiada precipitación, pueden producirse inundaciones, lo que puede ser peligroso para las personas, plantas y animales que viven en esa área.

 

¡El ciclo del agua incluso influye en la producción de aceites esenciales! Cuando hay suficiente agua, las plantas crecen, prosperan y producen más aceite esencial. Durante las temporadas secas o las extra húmedas, las plantas producen más de ciertos componentes de aceites esenciales para ayudar a la planta a hacer frente al cambio en la disponibilidad del agua; sin embargo, cuando las temporadas secas o húmedas van al extremo, las plantas luchan por sobrevivir limitando la producción de aceites.

 

Como puedes ver, el ciclo del agua influye en todos los aspectos de la vida en la Tierra. La próxima vez que tomes agua o veas llover, tómate un momento para considerar qué tan largo  ha sido el recorrido esa agua.