Ejercitando tus músculos mentales

Los beneficios de levantar cosas pesadas no son solo superficiales. La investigación contemporánea está comenzando a descubrir cómo el entrenamiento de tonificación muscular puede ayudar a mantener el bienestar en diversas formas, particularmente el bienestar mental. Se ha demostrado que el entrenamiento de tonificación muscular es efectivo para abordar la ansiedad y la depresión, mejorar la autoestima e incluso beneficia la habilidad cognitiva. 

 

Una revisión publicada en el “American Journal of Lifestyle Medicine” examinó la amplitud de la investigación actual sobre entrenamiento de tonificación muscular y la salud mental.1 La ansiedad, caracterizada por sentimientos de preocupación, nerviosismo y miedo, afecta al 15% de la población de EE. UU. Esta afección crónica puede afectar negativamente el sueño, la salud física y la salud mental en general. Aunque los mecanismos hasta la fecha no se comprenden bien, una revisión de siete estudios actuales concluyó que el entrenamiento de tonificación muscular puede dar como resultado reducciones en la ansiedad en general. Dieciocho estudios que investigaron los beneficios del entrenamiento de tonificación muscular en la depresión mostraron resultados variados, pero para aquellos diagnosticados con depresión clínica, la participación en programas de entrenamiento de resistencia se asoció consistentemente con mejoras significativas. Del mismo modo, la revisión de la investigación actual concluyó que el entrenamiento de resistencia mostró mejoras marcadas en aquellos que sufren de baja autoestima, especialmente en un grupo que recibe tratamiento por afecciones médicas. Aunque se sabe poco sobre los mecanismos detrás de estas mejoras en la salud mental, los investigadores plantearon la hipótesis de que el entrenamiento de tonificación muscular puede inducir una serie de adaptaciones neurofisiológicas que pueden influir directa e indirectamente en los procesos mentales. 

 

La revisión también examinó la literatura actual con respecto al efecto sobre la función cognitiva y ejecutiva: cómo procesamos la información sensorial y la transformamos en toma de decisiones y control de tareas. Si bien gran parte de la investigación actual sobre el entrenamiento de resistencia y la función cognitiva involucra sus efectos en adultos mayores, se postula que puede influir en los participantes más jóvenes de manera similar. Siete estudios aleatorizados y controlados encontraron que los beneficios más evidentes se observaron en la memoria, específicamente en tareas relacionadas con la memoria a corto plazo. Otros dos estudios revisados mostraron que el entrenamiento de resistencia tenía efectos positivos cuantificables sobre la función ejecutiva y la toma de decisiones. 

 

Todo el sudor que derramaste en el gimnasio hace más que desarrollar músculo. La investigación moderna está comenzando a demostrar que respalda la fortaleza personal y la salud holística de varias maneras. Agrega entrenamiento de tonificación muscular a tu rutina diaria y observa cómo crecen tus músculos físicos y mentales.